180 graden is een halve draai, 360 volledig om je eigen as draaien. Nadien volgen 540, 720 en 900. In street skate is een basic one-eighty een ollietje doen, halve slag draaien en omgekeerd verder rijden. Zeker sinds two tails is dat gemeengoed geworden. Heel erg lang geleden dus. In vert ramps kan je daarin verder gaan. Mike McGill vond er ooit niet beter op dan een anderhalve draai te combineren met overkop gaan : de McTwist. Nadien werd het een wedstrijd om steeds langer te blijven ronddraaien totdat Tony Hawk (ja, hij weer) in 1999 als eerste de 900 landde en lange tijd de enige bleef. Ondertussen zijn er nog steeds maar 8 skaters die de 900 gedocumenteerd geland hebben.

Tot op 26 maart 2012 een 12-jarige scholier een bezoekje bracht aan de mega ramp met het idee om minstens zijn 900's te verbeteren en na 5 pogingen doodleuk de allereerste 1080 landde. 3 volledige draaien om de as. Volgens kenners enkel mogelijk omdat de mega ramp een skater automatisch veel hoger lanceert en er dus meer tijd in de lucht is. Zeurpieten zeggen dan ook dat Tom Schaar zijn 1080 nooit op een gewone ramp kan uitvoeren. Die pippo's vergeten wel dat deze kerel op die ramps wel al een 900 haalt. En als zelfs Tony hem succes wenst, moet de rest van de wereld niet zagen, maar gewoon nog eens onderstaand filmpje bekijken. En wachten tot Tom iets ouder en groter is en de 1080 in een gewone halfpipe herhaalt.

Colour me impressed. And jealous.

Eind jaren '80 tot pakweg midden '90 stond ik dagelijks op mijn skateboard. Nadien minderde dat wegens studeren, slechte knie, de leeftijd, werken ... maar het is een sport die in je genen blijft zitten. Toen ik in 2007 met FRaNKy van Los Angeles naar San Diego reed, was een stop in Carlsbad dan ook verplicht. Geboorteplaats van Tony Hawk en 1 van de bekendste skatespots uit de vele tijdschriften en videos die ik gelezen en gezien had : Carlsbad Gap. Een onooglijk trapje met gras naast dat vele pro-skaters op hun smikkel heeft doen gaan.

De high school waar deze spot ligt was vrij snel gevonden, maar eens binnen dienden we een tijdje rond te dwalen op zoek naar de exacte locatie. Het was op een zaterdagnamiddag en overal liepen stoere football jocks die nougabollen info wilden geven over waar die verdomde trap lag. Jocks versus skaters ... het bestaat echt. Uiteindelijk, na een lange omweg tussen de vele schoolgebouwen, vonden we het. Fantastisch gevoel om daar te zitten, staan, over het gras te lopen. Heilige grond eigenlijk.

Deze foto werd vanmorgen gepost via de Twitter account van het Transworld Skateboarding tijdschrift. The Gap is niet meer. De school is al een tijdje met verbouwingen bezig en gisteren werd de trap gesloopt. Kris Markovich kreeg de eer voor de laatste ollie over het grasland. Nadien deden de bulldozers genadeloos hun werk.

RIP Carlsbad Gap. Nice having known you.

Men neme twee pro skaters, Tony Hawk en Andy MacDonald, een grote ramp en een video camera. En dan heeft men geduld tot het lukt en op beeld staat. Want waarom zou je een handplant (old skool term) doen op de ramp als het ook op een andere skater kan ? Een Invert op een Invert : Double Stacked Invert ...

Skateboardlegende, computerspelgigant, twitterfenomeen en all around nice guy Tony Hawk was reeds op jonge leeftijd een skateboardfenomeen. Ik herinner me de eerste video's van hem nog die ik zag toen ik in de tweede helft van de jaren tachtig zelf regelmatig op een skate stond. Met de Bones Brigade van Powell Peralta moet dat geweest zijn. Dat leek bij die mannen allemaal zo vlotjes te gaan. En er ook altijd beter uit te zien dan wanneer je sommige tricks dan (eindelijk) zelf kon. Ik denk dat Tony met zijn run in de 1988 NSA Daytona Finals eenzelfde gevoel gaf aan de andere daar aanwezige pro-skaters ... Waarom loopt dat bij hem zo vlotjes ?